¿Quiénes formáis parte de la Asociación Cultural Eclíptica d’Art de Castelló y qué es lo que os mueve?
Rebeca Castro: La Asociación Cultural Eclíptica d’Art está conformada por un grupo de mujeres profesionales de las artes escénicas, que vienen trabajando desde el año 2013, creando y desarrollando proyectos de cultural teatral que se mueven en los campos de la investigación, experimentación, producción y difusión del teatro en sus diversas expresiones. La Asociación nace por la necesidad de formar al espectador e involucrarlo directamente con el hacer teatral, a partir de proyectos pedagógicos que unen creación, sensibilidad y vivencia del teatro, para explorar una mirada distinta y una experiencia para el público cuando disfruta del espectáculo. Y en esa segunda instancia de la vivencia teatral, desde la Asociación se realiza el Portsxinel·la cómo un festival que une exhibición y pedagogía, en entorno rural, entre arte y naturaleza.
¿Cómo surge la idea de hacer un festival de teatro de títeres? ¿Con qué objetivo nace Portsxinel·la?
Rebeca Castro: Por su amplia trayectoria en proyectos teatrales exitosos, la Asociación Eclíptica d’Art es convocada por vecinos de la Comarca dels Ports de Castelló, quienes manifiestan el interés de crear un festival rural que abarque toda la comarca y que ponga en el mapa cultural, nacional e internacional, una de las zonas más bellas del interior de la Provincia de Castellón. Dadas las particularidades de los pueblos que conforman esta comarca; sus pequeñas plazas, zonas de portxes o pórticos arquitectónicos maravillosos, por su historia, espacios rodeados de piedra y naturaleza, se propuso que el títere fuera el elemento integrador de la propuesta. Y así es, el teatro de títeres por su versatilidad y complejidad ha dado resalte al paisaje de la Comarca dels Ports apoyando una identidad rural y cultural diversa, que se defiende y se mantiene viva.
Aunque haya cierta transversalidad y sinergias con otras disciplinas, ¿por qué decidisteis apostar el teatro de títeres y no de otras disciplinas? ¿Qué tiene ese lenguaje escénico que os interese más o que os mueva más?
Rebeca Castro: Entre los factores que se han juntado, para inclinar la balanza y realizar un festival de teatro de títeres, se encuentran que en la Provincia de Castelló se impulsa en gran medida festivales de circo, teatro de calle, música y otros, pero el teatro de títeres siempre ha luchado un espacio en cierta desventaja, siendo una de las expresiones teatrales más completas y que reúnen más disciplinas en su propio lenguaje. Otra de las razones es su vínculo directo con el trabajo profesional en el teatro de títeres de la presidenta de la Asociación Eclíptica d’Art, Rebeca Castro, que recoge el testigo de una larga trayectoria de Carles Benlliure, difundiendo el teatro de títeres y manteniendo vivo este arte, a través de festivales y producciones con CeBe Muntatges Teatrals. Y, por último, la capacidad y versatilidad del teatro de títeres para adaptarse a los espacios que nos ofrecen los pueblos de la Comarca dels Ports para realizar el Festival Portsxinel·la, sus pequeñas plazas, el paisaje natural y la piedra, los pórticos, sus salones polivalentes y un entorno que invita a un teatro intimista, delicado, expresivo y muy polifacético.
¿Cómo de complicado es poner en marcha y hacer crecer un festival como este? ¿Cuánta gente trabaja para sacarlo adelante?
Rebeca Castro: Hacer un festival como el Portsxinel·la, principalmente, requiere del apoyo de los 14 municipios que participan, la implicación de sus alcaldes, de los Agentes de Desarrollo Local y técnicos; de la gestión de subvenciones públicas y ayudas privadas por parte de la Asociación Eclíptica d’Art; del año previo que se necesita para desarrollar una programación a la altura de un evento como el Portsxinel·la; de la coordinación de publicidad, prensa, logística y equipos de gestión para que todo funcione como un reloj; de una implicación a tiempo completo de los equipos de la dirección general y artística que se coordinan para que todo esté a tiempo y tenga la máxima calidad; de un equipo de prensa y difusión que moviliza una red de medios de comunicación para dar alcance y promoción del festival; de un grupo de producción que sostienen la parte técnica y logística del Portsxinel·la; de los 27 comercios locales que dan su aportación al festival; y de muchos más que directa e indirectamente aportan, pero sobre todo del público que mantiene vivos estos proyectos.
Por experiencia, estamos convencidos que un festival puede iniciarse con cierta facilidad, lo que requiere mucho esfuerzo y dedicación es que se mantenga en el tiempo, crezca y cuente con el apoyo firme de las administraciones y el público.
¿Habéis contado con apoyos desde el primer momento? Apoyos institucionales o económicos, me refiero.
Rebeca Castro: En el 2017, el Festival Internacional de Titelles Portsxinel·la inició con el apoyo institucional y económico de 10 municipios de la Comarca dels Ports de Castelló, apoyo económico de la Diputación Provincial de Castellón y colaboración de 44 Comercios de la Zona. Los 10 municipios participantes abrieron sus puertas y pusieron a disposición del Portsxinel·la los espacios, personal e infraestructuras para la realización de esa primera edición. Un inicio con casi la Comarca dels Ports al completo, ya se puede aplaudir como un gran apoyo.
¿Y cómo ha ido acogiendo la gente de la comarca esta iniciativa?
Rebeca Castro: El Festival Internacional de Titelles Portsxinel·la fue un proyecto que nació desde dentro de la Comarca dels Ports, acogido con mucha ilusión por sus gentes. Fue una iniciativa de Apivillores, empresa de jóvenes emprendedores de la zona, que acudieron a la Asociación Cultural Eclíptica d’Art para llevar a cabo un proyecto teatral en la ruralidad. El origen de esta iniciativa y su desarrollo ha generado un fuerte vínculo afectivo con este evento por parte de la población de la comarca y es apoyado con una intensa participación en las diferentes actividades programadas, tales como talleres, charlas, encuentros y actuaciones. Se ha convertido en un sello de identidad de la Comarca dels Ports y en un evento en el que participan activamente varias generaciones.
¿El público que se acerca el festival es un público local o llega gente de otros lugares?
Rebeca Castro: El público del Festival Internacional de Titelles Portsxinel·la viene de muchas partes del país, principalmente es de la zona de la Comarca dels Ports, muchos otros son familiares que vienen a pasar las vacaciones de Semana Santa con los suyos y a disfrutar del festival; otros han vivido el Portsxinel·la y repiten cada año, llegando desde muchos municipios de la Provincia de Castellón, desde ciudades como Castellón de La Plana, Valencia, Barcelona, Zaragoza o del País Vasco y, cada vez más, se consolida un público fiel que recorre la Comarca dels Ports a través de los espectáculos y actividades del Festival Portsxinel·la configurando la ‘Ruta titiritera’. No es un festival de masas, se quiere conservar la esencia de un festival en el entorno rural y con un inmenso respeto por la naturaleza que le abraza.
¿Por qué habéis elegido la Semana Santa y la Semana de Pascua para desarrollar el festival?
Rebeca Castro: La franja de Semana Santa y Semana de Pascua se ha elegido para realizar el festival como alternativa cultural a las fiestas y vacaciones de esa temporada. Para reactivar culturalmente una zona rural de interior de una gran belleza natural y arquitectónica, ya que en gran medida se conoce la Provincia de Castellón por su sol y playa, centrando toda la actividad y promoción en la zona de costa, pero se olvida que hay una muchas alternativas y paisajes para disfrutar.
¿Cuántas propuestas habéis recibido para participar en el festival este año y cómo se elige y conforma la programación?
Rebeca Castro: Para este 2026, se han recibido más de 450 propuestas de espectáculos de títeres de compañías de todo el país y del mundo. La selección la realiza la dirección artística, liderada por Carles Benlliure y su equipo de trabajo, partiendo de su larga experiencia en la programación de festivales con la valoración de diversos factores y teniendo en cuenta la particularidad de los espacios escénicos que ofrecen los 14 municipio participantes donde se realiza el Portsxinel·la. La programación se conforma en base al presupuesto, la calidad de los espectáculos, su adaptación a los espacios de programación, la aportación de la propuesta al tema o línea de programación de cada edición, la exploración de nuevos lenguajes, la preservación de técnicas tradicionales y milenarias del teatro de títeres, la expresión cultural del lugar de origen, los contenidos y estéticas, además de propuestas que aporten en la inclusión social y expansión del pensamiento.
Rebeca Castro: La programación de ésta 10ª edición se representará en 14 pueblos de la Comarca dels Ports de Castelló, por compañías nacionales reconocidas como Los Titiriteros de Binéfar (Aragón), La Gotera de Lazotea (Andalucía), Xarop Teatre (Castellón) o Tropos Teatro (Madrid). También, participan compañías internacionales de Italia, Francia, Alemania, México, Brasil, Colombia y Argentina. Serán 15 días de programación con 42 actuaciones y 14 actividades académicas.
Esta edición explora la relación del teatro de títeres con la tecnología. En los talleres se trabajará con aplicaciones de montaje audiovisual a través del móvil, para la realización de películas cuadro a cuadro con la técnica de Stop Motion y la animación de objetos. Este taller lo realizará el colectivo de las Fotolateras (Castelló) en colaboración con el Espai d’Art Contemporani de Castelló. También, se realizará el taller de cortos con animación directa del títere en diferentes escenarios, de la mano de la compañía Tropos Teatro (Madrid). Haciendo un guiño a la cultura local, se desarrolla el taller diseño y construcción de cabezudos en cartón impartido por Mos Teatre (Valencia), una tradición de las fiestas locales con sus gigantes y cabezudos; después de esta actividad se realiza un pasacalle con los asistentes del taller y sus creaciones.
La programación de espectáculos presenta, en la 10ª edición del Festival Internacional de Titelles Portsxinel·la, una vasta oferta de propuestas de teatro de títeres que mostrarán: El teatro de guante tradicional con música en vivo por las compañías Théâtre Gudule (Francia) y La Gotera de Lazotea (Andalucía); el teatro de objetos por las compañías Mondomeraki (México), Los Titiriteros de Binéfar (Aragón) y Mundo Bilina (Argentina); el teatro de títeres con animación a la vista por las compañías El Tenderete (México) y Arde la Nona (Argentina); un espectáculo de la compañía Mosaico Cultural (Brasil) con la dirección de Paco Paricio (Los Titiriteros de Binéfar) que cuenta una historia tradicional del nordeste de Brasil, con títeres planos, retablo y música en vivo; teatro de títeres de hilo con dos propuestas de las compañías The Fitfh Wheel (Alemania) y El Bechin (Italia); y la fiesta de celebración de los 10 años será con dos conciertos de la reconocida compañía Los Titiriteros de Binéfar (Aragón).
El Portsxinel·la realiza cada año dos Trobadas Professionales. Estos encuentros son espacios para profesionales y artistas invitados, en los que compartir y generar sinergias, donde se socializan proyectos, nuevas producciones, se establecen puentes de creación y producción, además de generar un espacio para conocerse. Después de estos encuentros, se invitan a algunas de las compañías participantes para compartir una pequeña muestra musical de sus países o lugares de origen, al que está invitado el público general.
¿Cómo de complicado es a nivel logístico traer a compañías de fuera?
Rebeca Castro: La programación de compañías internacionales se hace con uno o dos años de antelación, es un trabajo que requiere tiempo por cuestiones de fechas y logística. A nivel económico se deben estudiar factores como la carga, el transporte, el rider técnico y que la propuesta se adecue a las líneas y espacios de programación. En todas las ediciones hay compañías que actúan exclusivamente en el Portsxinel·la, pero para solventar algunos de los gastos y poder ofrecer una nutrida gira a las compañías que vienen de más lejos, y que por tanto sus gastos son más altos, se ha creado una red de festivales de primavera con otras ciudades y comunidades autónomas en la que participa el Portsxinel·la, esta red está conformada por festivales de Elche, León, Barcelona, Madrid, Canarias y Menorca.
¿Qué ofrecéis a las compañías para que cada año quieran acudir a vuestra iniciativa?
Rebeca Castro: Las compañías que han participado en el Festival Internacional de Titelles Portsxinel·la se llevan una experiencia única. Hace algunos años, en los festivales de títeres se creaba una convivencia entre artistas, donde realmente se conocían, compartían proyectos e intereses, se unían diferentes culturas en un mismo espacio para celebrar la diversidad y surgían proyectos, colaboraciones, amistades y lazos que hacían del teatro de títeres una comunidad. Esto se mantiene en algunos festivales, pero poco a poco se ha ido perdiendo. El Portsxinel·la nace con la idea de retomar esta forma de compartir, en un festival donde se convive durante varios días y se abren espacios de encuentro, donde el afecto, la creatividad y la profesionalidad se expresan para crear un ambiente muy especial.
Además de esta experiencia, las compañías que participan en el Portsxinel·la reciben su respectivo caché por las actuaciones que realizan, gastos de desplazamiento y manutención. Por el carácter profesional del festival, todas las compañías y personas que participan cobran sus servicios, ya que es su profesión y viven de ello.
Háblame un poco de la Comarca dels Ports de Castelló. ¿Qué características tiene? ¿De qué vive la mayor parte de la gente de allí? ¿Qué se puede encontrar el visitante?
Rebeca Castro: La Comarca dels Ports es una zona rural, donde parte importante de sus habitantes viven del campo, la ganadería, derivados cárnicos y lácteos, turismo, gastronomía y actividades culturales-recreativas en consonancia con la naturaleza. Son representativas sus fiestas populares, la trufa, la lavanda, la miel, el azafrán, entre otros. Ofrece actividades culturales para recorrer sus parajes naturales y conocer su historia y arquitectura. Se realizan caminatas por medio de sus montañas y rutas de bicicleta, muy apreciadas por el exultante paisaje que brinda la comarca. Es una zona que lucha para mantenerse activa, promoviendo proyectos y servicios de jóvenes que deciden emprender desde lo rural y familias que apuestan por la calidad de vida. La Comarca dels Ports está compuesta por pueblos pequeños, cercanos y hospitalarios, donde se puede disfrutar del silencio, la tranquilidad, la conservación de su entorno arquitectónico y natural. Parte de las actividades más buscadas en la Comarca dels Ports se debe destacar su amplia y exquisita oferta gastronómica, que incluye variedad de opciones y estrellas Michelin.
¿Este festival es una apuesta por descentralizar y democratizar la cultura?
Carles Benlliure: El Festival Internacional de Titelles Portsxinel·la tiene una clara intención de alimentar la cultura rural, creando un proyecto de gran calado en zonas alejadas de las grandes ciudades y del concepto de sol y playa por el que es más conocida la Provincia de Castellón. El Portsxinel·la pone en el mapa de la cultura de alto nivel a una Comarca que lucha contra la despoblación, que trabaja día a día para mantenerse activa, viva y pujante. Que un festival como el Portsxinel·la pueda ser posible, confirma que es necesario repartir mejor los recursos, crear mecanismos para que todas las personas puedan acceder con igualdad y equidad a los servicios, a la cultura y a solventar sus necesidades en pro del buen vivir. Ya se ha comprobado que la cultura es un bien de primera necesidad.
En una comarca rural como en la que habitáis y defendéis, ¿qué necesidades culturales -y no culturales- echáis más en falta?
Carles Benlliure: A nivel cultural es obvio que falta mayor inversión y preocupación desde la entidades públicas, si nos fijamos, Valencia tiene grandes teatros, Alicante y Castellón tienen grandes teatros he infraestructuras culturales, La Comarca del Ports en gran medida carece de esas infraestructuras, creadas y mantenidas por las grandes instituciones; falta programación estable, producciones en la zona, en fin, hay mucho por hacer. Fuera del ámbito cultural creemos que falta un clara apuesta por las infraestructuras de negocio, crear posibilidades de trabajo, métodos de vivir estables y no dejarlo todo al azar de las personas que allí viven.
Decís que este festival es una apuesta cultural, pedagógica y psicológica, necesaria en estos momentos convulsos. ¿Qué queréis expresar con esa frase?
Carles Benlliure: La apuesta cultural es evidente, la parte pedagógica está sustentada por los distintos talleres, conferencias y la relación del público con los artistas. A nivel psicológico está demostrado que el espectáculo, la comunión entre el público, el artista y el hecho escénico son un momento de catarsis que libera y hace que conectarse con ese momento libere de preocupaciones, problemas y momentos difíciles. Pero vamos más allá, en el Portsxinel·la se pone de manifiesto que personas de todo el mundo reunidas en un acontecimiento viven, comparten, se ilusionan, se ayudan, se cuentan problemas, soluciones, crean una pequeña sociedad de entendimiento y tolerancia, mientras el mundo está en guerra, se quiere expulsar a personas necesitadas, esgrime el yo, yo, lo mío, mío, sin compartir. Portsxinel·la es dar, entregar, compartir; desde los artistas y el público, pues este también da, también se entrega y todo desde distintas, culturas, creencias y modos de vida. Es necesario e imprescindible un festival de estas características que promueve, apoya y crea convivencia con respeto y tolerancia.
¿Como Asociación sentís que el tiempo y la dedicación invertida en este proyecto cada año merece la pena? ¿Sentís que se valora vuestro esfuerzo?
Carles Benlliure: Es una pregunta complicada, pero la respuesta sería Sí, indudablemente, pero quiero aclarar que no es que ‘merece la pena’, merece la ilusión, el entusiasmo, las sonrisas del público, sus caras, el ver llegar y disfrutar a los artistas. Merece el esfuerzo y por eso se hace, porque nos gusta, porque es necesario y es una forma de vida. La valoración del esfuerzo es evidente, pero hay muchos estamentos, muchos pisos en este gran edificio. El público, los artistas, los ayuntamientos, los comercios, todos ellos nos expresan su cariño y forman parte de la gran organización de este acontecimiento. Pero volvemos de nuevo a las grandes instituciones, ellos viven esto desde otra perspectiva, son ítems, valoraciones objetivas, objetivos, cantidades y con todo esto ponen las cosas muy difíciles, cada vez más. Desgasta más toda la burocracia en conseguir subvenciones que en gestionar todo el festival. Pero estamos muy agradecidos y que así siga.
¿Qué balance hacéis de estos 10 años?
Carles Benlliure: Cuando empezamos les dijimos a los ayuntamientos: «Si nos apoyáis esto que parece tan pequeño se convertirá en un gran festival», y así ha sido. El Portsxinel·la ha ido creciendo sin prisa, pero sin pausa, ahora es uno de los grandes festivales del estado español, un festival que se desarrolla en 14 municipios rurales. Hemos conseguido traer espectáculos que no han pasado por las grandes capitales, hemos internacionalizado el festival, se conoce, tenemos un público fiel y con criterio, instituciones que apoyan el proyecto. Pero sobre todo, lo hemos y lo estamos pasando bien, creamos sinergias, uniones y damos un espacio de alta calidad a la Comarca dels Ports.
En estos 10 años se han movilizado 116 compañías nacionales e internacionales con 142 espectáculos, realizado 343 actuaciones y 84 actividades académicas, en 117 días de programación. Han participado 18 municipios, entre la Comarca dels Ports, la Comarca del Alto Maestrazgo y La Sènia (Tarragona) como extensión. Se han involucrado 55 entidades públicas y privadas dando apoyo administrativo, logístico y económico. Se ha recibido una cifra aproximada de 79.140 personas de público directo, más los que disfruten esta 10ª. Edición del Portsxinel·la. Se ha logrado un alcance en redes sociales de 1.452.862 interacciones, más las que se contarán este 2026.
Hemos llegado a esta 10ª. Edición del Festival Internacional de Titelles Portsxinel·la con el corazón lleno de ilusión, con un evento consolidado y una gran expectativa del público. Esperamos que lo disfrutéis y planifiquéis con tiempo vuestra ‘Ruta titiritera’ en el Portsxinel·la del 29 de marzo al 12 de abril 2026, por los municipios de la Comarca dels Ports (Castelló).
Tras todo este tiempo de andadura ya se puede decir que sois un festival asentado, aunque siempre sea complicado. Pero de cara al futuro, ¿qué objetivos os marcáis de cara a los próximos 10 años?, ¿en qué lugar os gustaría estar?
Carles Benlliure: La idea es, sobre todo, mantener lo conseguido y, poco a poco, ir añadiendo aquello que creamos que falta o mejorarlo. Nos gustaría crear una sede del Portsxinel·la donde hacer exposiciones, talleres, residencias artísticas, encuentros profesionales, etc. Nos encantaría llevar a cabo co-producciones nacionales e internacionales. Necesitamos conseguir que se creen espacios escénicos adecuados para el teatro de títeres y que den juego a los municipios para abrir su programación a otras actividades culturales. Un ideal a alcanzar sería consolidar los apoyos económicos de las instituciones, para que no sea cada año una incertidumbre. Ante todo, mantener la calidad artística y que el Festival Internacional de Titelles Portsxinel·la dure otros diez años, como mínimo.